Le Noyer de Bénévent et la Dame du Jeu

Le Noyer de Bénévent et la Dame du Jeu


Au Moyen Age, en Italie, le noyer du Bénévent fut le lieu de rendez-vous du sabbat
le plus célébré et le plus fréquenté : c’était là que se retrouvaient des
sorcières venant des endroits les plus lointains pour participer au « jeu »
(puisque le terme de « sabbat » leur était inconnu), au cours duquel
elles assumaient le rôle symbolique de « la dame du jeu ».


Le mythe du noyer de Bénévent remonte à un culte dendrologique lombard (adoration des plantes), se référant à la légende de Saint Barbato, qui racontait qu’avant de se convertir à l’arianisme au christianisme, les Lombards adoraient les animaux et les arbres.


Lorsqu’ils assiégèrent Bénévent en 667, Barbato, simple prêtre, prêchait
auprès du peuple et accusait publiquement de superstition les habitants de laville qui adoraient un serpent de bronze placé sur un noyer aux portes de la cité. Le duc de Bénévent, Romuald, ainsi que la population promirent alors à Barbato d’abolir cette tradition païenne si la ville était libérée du siège. C’est ce qui se produisit, et le noyer fut détruit par Barbato en personne, mais le culte perdura et l’on raconte, que, durant les nuits de sabbat, l’arbre renaissait avec plus de vigueur, plus grand et plus dominateur. Au cours de ces nuits, de nombreuses sorcières se transformaient, se réunissaient et partaient en compagnie de monstres et d’animaux fantastiques, à cheval sur leurs balais, rejoindre les démons avec lesquels elles banquetaient à grand renfort de libations (dans l'antiquité, la
libation est l'action de répandre un liquide (vin, lait, huile...) en l'honneur
d'une divinité. Au sens figuré, faire des libations, d'abondantes, de copieuses, de capiteuses, de joyeuses libations signifie boire abondamment, surtout des boissons alcoolisées).

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Source : Résumés des Cartes des Sorciers et Wikipedia